Jusqu’en juin 2017, Liam avait l’allure d’un petit garçon en santé. Il n’avait pas encore montré de signes d’un problème cardiaque rare chez les enfants : une cardiomyopathie du ventricule gauche causée par une laminopathie, attribuables à une mutation génétique. Liam avait 6 ans lorsque les premiers symptômes de la maladie se sont manifestés. Il a été admis à l’hôpital pour ce qu’on croyait être une simple gastro entérite. Ce fut tout un choc pour la famille d’apprendre qu’il aurait besoin d'un nouveau cœur pour vivre.

Le 27 juillet 2018, à l’âge de 8 ans, après avoir passé 14 mois, plus précisément 427 jours, à l’Hôpital de Montréal pour enfants, Liam a reçu son nouveau cœur. L’attente a été longue et pendant tout ce temps, Liam a vécu avec un cœur de Berlin. Sans ce cœur mécanique, il n'aurait tout simplement pas survécu. Les enfants qui doivent avoir recours à un tel appareil ne le gardent habituellement pas plus de 11 mois, car au-delà de cette période, les complications se multiplient. Ce qui fut le cas pour Liam qui a subi deux accidents vasculaires cérébraux et un dysfonctionnement de la pompe de son cœur mécanique qui auraient pu lui être fatals.

« Lorsque nous avons reçu l’annonce que Liam recevrait son nouveau cœur, tout est allé très vite! L'équipe médicale est arrivée et trois heures plus tard, il était en salle d’opération. C'est comme si on avait gagné à la loterie, que le miracle se produisait enfin! », explique Kim, la mère de Liam. Malgré son jeune âge, Liam était tout de même bien conscient que quelqu'un avait dû mourir pour qu’il ait ce cœur.

L’opération de 12 heures a été un succès. Seulement 13 jours plus tard, Liam, qui a défié tous les pronostics, quittait l’hôpital pour commencer une nouvelle vie dans sa maison où il n’avait pu mettre les pieds durant plus d’un an. Pour Liam, il est important de sensibiliser aux dons d’organes; il a d’ailleurs réalisé des vidéos sur YouTube encourageant les gens à signer leur carte d’assurance maladie. Pour le sage garçon et sa famille, il y a un avant et il y a un après : « Changés pour toujours, nous sommes plus résilients, mais aussi plus fragiles », précise sa mère.